Le catholicisme est familier avec l’au-delà. Pour ainsi dire, il prétend en donner la cartographie, la topologie et l’étude ethnographique. La mort de son acteur le plus illustre ne trouble qu’à peine le Vatican – bientôt un autre, plus ou moins réactionnaire, sortira des coulisses.
Plus intéressant, à mes yeux, ce sont les doutes qu’éprouvent en certains instants les humains. Des doutes décisifs, qui déterminent une autre course aux jours à venir ; une révolution personnelle.
Lorsqu’un pape, qui n’est après tout qu’un humain comme les autres, s’interroge et se cherche de nouvelles idoles, vers qui, vers quoi se tourne-t-il ? Vers d’illustres poussières.
Ce jour était un dimanche, le 28 août 2022, et ce fut auprès d’un déserteur que le pape François chercha du réconfort : il se recueillit devant la châsse de Célestin V. Troublante rencontre que celle d’une modeste dépouille et d’un vieil homme alourdi par le pouvoir.
En effet, Célestin V était peut-être l’antithèse parfaite du pape François. À la fin du XIIIème siècle, cet ermite retiré dans les Abruzzes est précipité sous un faix qu’il n’attendait et n’espérait pas. Il avait quatre-vingt-cinq ans. Cinq mois après être devenu pape, il refuse cette charge, la rendant aussi simplement qu’elle lui a été donnée. Pour la première fois, un pape renonce.
Célestin V est-il alors guidé par sa révolte, sa candeur, son pragmatisme, ses convictions ou un secret dépit ? Nul ne le sait, et nul ne sait si Célestin V doit être admiré comme un grand philosophe ou montré pour le solitaire un peu bébête qu’il n’était sans doute pas. Il faut dire que ce trait à la toute fin d’une vie et qui la révèle soudain sous un nouveau jour tient de la comédie, comme si le destin avait commis une gaffe.
Il n’en demeure pas moins qu’il y a du panache dans tout cela. Qui a jamais été suffisamment humble pour renoncer au pouvoir ? Qui d’autre que Célestin V a pu reconnaître sincèrement qu’il n’était pas à sa place et renier une vie désormais facile pour s’accorder avec une spiritualité et une vision de la vie toute intime et personnelle ? Figure du renoncement, Célestin V est surtout figure d’humilité.
C’est peu dire que sept siècles séparent les deux papes, puisque c’est une philosophie profonde comme un abîme qui les distinguent.
Il y eut peu de pape plus politique que François. Peu de cardinaux qui aient nettement compris, dès leur accession au suprême trône, toutes les possibilités et toutes les forces que recelait ce titre.
Progressiste par calcul, mais au fond rétrograde ; acteur d’union entre les grandes religions, et défenseur erratique de la paix ; pape-ONU, pape-mondial ne cessant d’inspirer les peuples du bout du monde tout en raisonnant peu hors des confortables frontières du Vatican.
En ce dimanche d’août 2022, que demandait-il en prières à son lointain prédécesseur ? En fin politique, que voyait-il de lui et que voulait-il que l’on déduise de son recueillement ?
Désormais, après ce clin d’œil au premier déserteur, le pape François aurait été en droit de rendre les armes à son tour. Quel roi n’est pas fragile ? Lourde, la couronne, et lourde, la tiare… Il n’en fut rien. De doute décisif, il n’en eut point.
Comme souvent, face à ces dorures, ces fascinations, ces jeux de politiques et cette grandiloquence qui seule soutient le pouvoir, je repense aux premiers chrétiens – prophètes, ermites, errants, croyants malgré les invasions barbares et les persécutions romaines. Et je me demande : quel cathare se reconnaîtrait dans la pourpre du pape ? Que diraient les martyrs de Rome face aux ors ruisselants du Vatican ? Que reste-t-il de commun entre cette foi obstinée malgré les sévices et cette autre foi qui peine à émouvoir, toute étouffée qu’elle est par le faste et les pierreries ? Exceptée cette figure médiatique, ce vieux puissant dans un fauteuil roulant, qu’y a-t-il de commun entre le Vatican et les humbles, entre le Saint-Empire et les miséreux ?
Le pape François priait, face à Célestin V. Sans vouloir remettre en question la foi d’un homme politique, je doute pourtant que leurs regards se soient tournés dans la même direction – même pour une prière, même pour une pensée.
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